鶴舞公園のシンボルともいえる噴水塔は、地下鉄工事で一時撤去されていた時期もありましたが、100年以上前の姿（ローマ様式の大理石円柱に石組、マツの木を配すという珍しい和洋折衷式）現在に留めています。
この噴水塔、上から見るとアニメ＜ポケットモンスター＞に登場するアイテム、モンスターボールにそっくり。そんなこともあってか、数年前、スマホゲーム＜ポケモンGO＞の「聖地」としてこの噴水塔（と鶴舞公園）が突如大ブレークし、連日深夜まで多くの人が押し寄せました。その噴水塔を中心に、縦横の通路がクロスするのが鶴舞公園の特徴。公会堂は縦通路の上（北側）、公園のデザインの中で重要な位置を占めているのがわかります。

戦前の建築で現在も集会施設として使われている公会堂は、上述の岩手県、鹿児島市の他に群馬会館（1930年/昭和5年）・日比谷公会堂（1929年/昭和4年、休館中）・大阪市中央公会堂（1918年/大正7年）・横浜市開港記念会館（1917年/大正6年）・神戸市立御影公会堂（1933年/昭和8年）・豊橋市公会堂（1931年/昭和6年）など全国に10館程度しか残っていません。さらに古い明治時代の公会堂では函館区公会堂（1910年/明治43年）のような木造建築もわずかに残っています。

ここで、公会堂そのものの歴史を紐解いてみましょう。「公会」という語が初めて使われた明治初期、その意味は国会や議会で、公会堂は議事堂や演説会場を指していました。福沢諭吉が建てた明治會堂（1875年/明治8年）などが代表例です。明治中期以降は、皇族のための迎賓館、また商工業者などの倶楽部の性格を持つ公会堂が建てられました。後者では産業振興のための物産陳列場が併設されることもありました。このかたちでの現存の施設としては岡崎市の旧額田郡公会堂及物産陳列所（1913年/大正2年）があります。

その後、大正から昭和初期にかけ、地方自治の場として地域住民の集会施設が求められ、全国各地で多くの公会堂が建設されました。いずれも大集会室（ホール）、小集会室（会議室）、食堂、貴賓室、娯楽室を備え、それ以前の公会堂の成り立ちである会議場・迎賓館・倶楽部の要素を残していることが共通の特徴です。その中でも、日比谷公会堂と名古屋市公会堂は、ホール席数が2,700余と最大規模でした。

1930年（昭和５年）9月末、着工から3年半、延べ約17万人の職工を動員し、ついに名古屋市公会堂は完成しました。資金面の問題から途中で工事が中断したこともあったそうですが、その威容に市民は驚嘆し、東洋一の文化と社交の殿堂の誕生に喜びが溢れました。

この開館祝賀式は、当時の新聞によると「式後を飾る余興の数々」として観世流能楽＜翁＞、西川流＜勢獅子＞と新作＜幸市園之賑＞、そしてジャズとダンスで盛り上がったとあります。外の鶴舞公園では園遊会も開催され、大変な人出だったようです。 ちなみにジャズとダンスで盛り上げたのは広島の料亭羽田別荘専属の歌劇団。大正時代に宝塚に続いて全国各地に作られた少女歌劇団のひとつで、「ハダカゲキ」と呼ばれ人気を博したそうです。今で言う、ご当地アイドルグループみたいな存在でしょうか。 祝賀式の後、市民見学会が2日間行われました。
その後10月に開催された主な行事を順に追うと、市政報告会／ エフレム・ジンバリスト ヴァイオリン独奏会／ ビクター楽人大演奏会（宮城道雄他）／立憲愛国党発会式／尾上菊五郎大舞踊大会／全市学童音楽会／教育勅語煥発40周年市民記念式、翌11月は＜君が代＞制定50年記念音楽会／名古屋長唄祭／新築地劇団公演／大能楽会／山田耕筰楽壇生活25年記念演奏会・・・などとなっています。洋楽、邦楽、演劇、舞踊、式典など実に多彩なことがわかります。

開館時の建築上の特徴をご紹介します。まず建物を支える鉄骨。大ホールの真上に４階ホールが載る構造から、大ホール天井裏には巨大な梁が組まれています。現在のボルト締めと違い、現場で熱したリベットを打つ工法で、当時の技術の高さが窺われます。

また、大ホールロビーには開演を告げる鐘が残っています。録音ではなく、各階にある鐘が同時に叩かれ、のどかな音色が流れます。

戦前の舞台を飾った多種多様なジャンルの中でも注目すべきは、クラシック音楽の演奏会です。それまで名古屋ではコンサートホールがなかったため、御園座や高等女学校の講堂などで演奏されていました。そこに国内有数の本格的ホールが現れたのですから、公会堂に国内外の一流の演奏家が集中したのも当然で、クラシック公演が半数以上を占めた東京・日比谷公会堂でも全く同じ傾向が見られました。

戦前の名古屋のクラシック音楽普及に大きな役割を果たしたのが、1926年（大正15年）に設立された名古屋音楽協会です。発会式演奏会の会場は末廣座でした。公会堂では開館直後に当時の世界的ヴァイオリニスト、エフレム・ジンバリストのリサイタルを開催しています。 その後も毎年4～5回の演奏会を公会堂で行い、ヴァイオリンのヨーゼフ・シゲティ、ヤッシャ・ハイフェッツ、ピアノのレオニード・クロイツァー、声楽の三浦環、藤原義江などを次々と招き、名古屋市民が国内外の一流演奏家と直に触れる機会を作りました。

戦前の名古屋音楽協会の演奏記録には、地元オーケストラの松坂屋洋楽研究会と名古屋交響楽団の名も残っています。実は前者が発展したのが後者で、その起源をたどると1911年（明治44年）のいとう呉服店（松坂屋の前身）少年音楽隊に行き着きます。当時の百貨店が客寄せのために結成した吹奏楽団です。 やがて弦楽器が加わって洋楽研究会となり、さらに名古屋交響楽団に発展、昭和13年には中央交響楽団と改称して東京進出を敢行。その後も幾多の変遷を重ね、現在の東京フィルハーモニー交響楽団に至っています。
同じ戦前の記録には近衛秀麿指揮・新交響楽団の名もあり、こちらは現在のNHK交響楽団の前身です。
公会堂ではいち早く、黎明期の国内オーケストラがその新鮮な音色を響かせていたことになります。

ここからは舞踊についてです。
公会堂では開館記念式典にも出演した西川流を始め、花柳流、藤間流など日本舞踊の公演がたびたび行われていました。 一方、西洋舞踊については、20世紀初頭にイサドラ・ダンカンによって始められたモダンダンスに影響を受け、独自の舞踊詩を創作して欧米公演でも経験を積んだ石井獏が、開館半年後の公会堂で上演しています。翌年には義妹の石井小浪の公演もあり、人々に鮮烈な印象を与えました。

大ホール以外の利用内容は、大食堂として作られた4階ホールでは宴会・パーティが最も多く、次いで各種集会や展覧会などで頻繁に利用されています。日本間で式を挙げ、小食堂で披露宴を行う結婚式での利用も、安価に済ませられることで大変人気があったようです。

前回まで戦前の公会堂をご紹介してきましたが、その後1937年（昭和12年）に日中戦争が、またその4年後には太平洋戦争が始まり、公会堂での催しも戦時色を強めていきました。
戦局報告会や時局演説会、戦意高揚の映画上映会、軍需工場の従業員と家族の慰安会などが増えていきました。 さらに1941年（昭和16年）8月には名古屋防空隊（後に高射砲隊）司令部が公会堂に置かれ、連隊長室・将校団室・兵室・作戦室などが4階全てを占めました。屋上は戦闘指揮所となり、高射機関砲と機関銃が設置され、また鶴舞公園のグラウンドには高射砲4門が配備されました。

当時の様子を伝える落書きが現在も2 階照明室の壁に残っていますが、これは1953 年（昭和28年）に空軍のパフォーマンス集団＜TOPS IN BLUE BLUE＞のショーが開催されたと書かれています。

ただし、アメリカ空軍接収中の公会堂は、日本人が全く使えなかったかといえば、実はそうでもありませんでした。
当時名古屋には、空襲で焼失するも1947年（昭和22 年）に再建された御園座以外には、松坂屋ホールや名宝文化劇場など中規模ホールがわずかにあるだけで、大規模公演の場が圧倒的に不足していました。
そんな中、米軍関係者に一定数の席を確保する条件で、1948 年（昭和23年）10月の長門美保歌劇団＜蝶々夫人＞を皮切りに、オペラやバレエの公演、オーケストラ演奏会などがたびたび開催されるようになりました。
とはいえ、日本人がホールを使えるのは米軍の行事のない金曜日のみ、正面玄関は通行禁止のため建物側面から出入りするなど、不便を強いられていました。それでも、戦後徐々に市民の芸術鑑賞意欲が高まる中で、公会堂の果たした役割は大きなものがありました。

1951年（昭和26年）のサンフランシスコ講和条約締結で日本は主権を回復しましたが、その後も全国の接収施設の返還はなかなか進みませんでした。公会堂も強制接収から米軍による賃貸契約に変わりましたが、日本人が使えない実態は変わりませんでした。
戦後10 年が経つのにいまだ返還の気配がなく、しびれを切らした市内の文化関係者は、1955年（昭和30）年8月に公会堂返還期成同盟を結成しました。音楽、演劇、舞踊の実演団体や鑑賞団体、また新聞社、放送局など40 団体が参加し、嘆願書を各方面に送りました。

地元勢としては1948年（昭和23年）に名古屋バレエクラブが、翌年には中京バレエ研究所が公会堂で発表会を開催、その後継である越智實バレエ団もたびたび公会堂で公演しています。1955年（昭和30年）には中京芸術洋舞合同公演が行われ、戦前からのモダンダンス系と戦後のバレエの舞踊家が初めて一堂に会しました。

なお、59年11月のウィーン・フィル2回目の公演（指揮はカラヤン）は伊勢湾台風の直後だったためチャリティー公演として被災者に義援金を贈ったそうです。
このように昭和30 年代は市内唯一の大規模ホールである公会堂に公演が集中しましたが、すぐ横を通る中央本線の、当時は蒸気機関車の汽笛が演奏中に聞こえてしまうなど、苦労も多かったようです。

一方、国内演奏家に目を向けると、この時期国内オーケストラの活動も活発になり、N 響・日本フィル・東京フィル・東京交響楽団・関西交響楽団などが次々と来名、地元では名古屋フィルハーモニー交響楽団（現在の名フィルとは別組織）が1949年（昭和24年）に公会堂で第1回定期演奏会を開いています。
クラシック以外のジャズ、ラテン、シャンソン等やオペラ、演劇などの公演も増えていきました。
これらの多くは、昭和20年代は名古屋市音楽協会、30年代に入ると放送局や新聞社、名古屋勤労者音楽協議会（労音）が主催し、市民の旺盛な鑑賞意欲を満たしました。

昭和20年代後半から特に30 年代は、クラシック音楽公演の会場としての公会堂は 黄金期 を迎えたといえます。
その後、1958年（昭和33年）に愛知文化講堂（現在のオアシス21の場所）が、1972年（昭和47年）には名古屋市民会館（現日本特殊陶業市民会館）が、1992年（平成4年）には愛知県芸術劇場がオープンしました。
オーケストラやオペラの公演はこれらのホールに移っていったため、クラシックホールとしての公会堂の役割は戦前からの大きな足跡を残しつつも徐々に小さくなりました。
クラシック以外でも、返還後から昭和40年代半ばまでは、歌謡ショーを始めグループサウンズやその後のフォークソングのブームで音楽公演が公会堂でも多く行われましたが、その後中日劇場（1966年 昭和41年開館）、愛知県勤労会館（1970年 昭和45年開館）、愛知厚生年金会館（1980年 昭和55年開館）などに移っていきました。

その後現在に至る公会堂利用の大きな特徴としてサブカルチャーと公会堂についてもご紹介しておきます。
サブカル系の大規模イベントとしては通称「コミケ」で親しまれている同人誌即売会「コミックマーケット」が有名です。コミケの第1 回が開催されたのは1975年（昭和50年）。実は名古屋でもそのわずか2年後に「コミックカーニバル」の名で同種のイベントがスタートしています。この「コミカ」は2回目以降、たびたび公会堂4 階ホールで開催されました。当時から一部のファンはキャラクターの衣装で来場しており、後のコスプレに繋がります。
時は移り2008年（平成20年）前後から公会堂と鶴舞公園はコスプレの聖地と呼ばれ始めました。最盛期には年間のコスプレ利用日数が全体の何と38％を占め、毎週末コスプレイヤーが全国から集結しました。
1970年代に芽を吹いた名古屋のサブカルが、40 年後に大きく花開いた訳です。